從台南師專畢業後,就到台南啟聰學校當了25年的美術老師,期間他還在瑞復益智中心當了十年的志工,自備彩筆、圖畫紙去教智能障礙小朋友畫畫。
從學校退休後,潘元石曾到信誼基金會學前教育資料館擔任台南館館長,並持續推動兒童美術教育、版畫教育,對特殊兒童藝術才能啟導心得豐富,他的《特殊兒童美術教育》、《兒童繪畫和版畫》等著作至今仍是國內美術教育領域重要經典。
除了對兒童美術教育盡心盡力,潘元石對台南文化資產著力也甚深,曾擔任台南市文獻委員、奇美博物館創館館長,還創辦台灣藏書票協會,為文化藝術界表率,獲頒
台南市文化獎。
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